पूर्व भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हैं खालिद जमील       
       
      
  पूर्व भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी और वर्तमान में जमशेदपुर एफसी के कोच 48 वर्षीय जमील को एआइएफएफ की कार्यकारी समिति ने इस पद के लिए चुना. एआइएफएफ की तकनीकी समिति ने कार्यकारी समिति के अंतिम निर्णय के लिए जमील समेत तीन उम्मीदवारों को चुना था. भारतीय टीम का कोच बनने की दौड़ में जमील के अलावा भारत के पूर्व मुख्य कोच स्टीफन कॉन्स्टेंटाइन और और स्लोवाकिया के मुख्य कोच रह चुके स्टीफन टारकोविच शामिल थे. एआइएफएफ की तकनीकी समिति ने राष्ट्रीय टीम के निदेशक सुब्रत पाल से परामर्श के बाद 22 जुलाई को इस सूची को अंतिम रूप दिया.
टीम के प्रदर्शन में सुधार लाना होगी चुनौती
खालिद जमील के सामने अब भारतीय फुटबॉल टीम के प्रदर्शन में सुधार लाने की कठिन चुनौती होगी. भारत का पिछले कुछ महीनो में प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है. जमील की नयी भूमिका में पहला काम सेंट्रल एशियन फुटबॉल एसोसिएशन (सीएएफए) नेशंस कप होगा, जो 29 अगस्त से ताजिकिस्तान और उज्बेकिस्तान में खेला जाएगा. सीएएफए नेशंस कप के बाद भारत नौ और 14 अक्तूबर को सिंगापुर के खिलाफ एएफसी एशियाई कप क्वालीफाइंग दौर के मैच खेलेगा. भारतीय टीम 10 जून को एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर के एक मैच में निचली रैंकिंग वाली हांगकांग से 0-1 से हार गयी थी और उस पर अब 2027 में होने वाली महाद्वीपीय प्रतियोगिता के लिए क्वालीफाई करने से चूकने का खतरा मंडरा रहा है.
2016-17 का आइ-लीग खिताब जीतना सबसे बड़ी उपलब्धि
जमील लंबे समय से भारतीय फुटबॉल से जुड़े हुए हैं. कोच के रूप में अपने एक दशक से भी अधिक समय के करियर की उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि आइजॉल एफसी के साथ 2016-17 का आइ-लीग खिताब जीतना था. तब इस क्लब ने मोहन बागान, ईस्ट बंगाल और बेंगलुरु एफसी जैसी बड़ी टीमों को हराया था. मुंबई के रहने वाले जमील को इंडियन सुपर लीग (आइएसएल) में कोचिंग का अच्छा खासा अनुभव है. उनके कोच रहते हुए 2020-21 में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड और 2024-25 में जमशेदपुर एफसी ने आइएसएल के प्ले ऑफ में जगह बनायी थी. वहीं, वर्तमान में चल रही डूरंड कप प्रतियोगिता में खालिद जमील की देखरेख में जेएफसी की टीम शानदार प्रदर्शन कर रही है और क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने के करीब है.
दो या तीन साल का हो सकता है कार्यकाल
एआइएफएफ अध्यक्ष कल्याण चौबे ने कहा कि एआइएफएफ कार्यकारी समिति ने खालिद जमील को नया मुख्य कोच चुना है, लेकिन उनका कार्यकाल अभी तय नहीं हुआ है. हम इस पर आपस में चर्चा के बाद फैसला करेंगे. हमें उनके वेतन पर भी चर्चा करनी है. जमील तीन साल का कार्यकाल चाहते थे. कुछ सदस्यों ने कहा कि यह एक या दो साल का हो सकता है. उनका कार्यकाल दो या तीन साल का हो सकता है. यह टीम के प्रदर्शन पर निर्भर करेगा.